Инновации в торговле следует отличать и обособлять от улучшений торговли, улучшения говорят сами за себя – это присвоение новых положительных качеств уже существующему продукту, услуге или технологии. Инновация же это всегда новизна, созданная наукой и техникой. Торговля как особая сфера деятельности – наиболее конкурентная сфера, а следовательно, что бы добиться высоких результатов и «выжить» в жестокой борьбе за покупателя, необходимо постоянно внедрять что-то новое, чтобы покупателям было интересно, что бы заинтересовать и привлечь как можно большее число покупателей и, тем самым, добиться высоких прибылей и занять лидирующие позиции на рынке.
Инновации в торговле подлежат классификации, можно выделить класс инноваций, которые кардинально меняют представление о самой торговле, примером может служить интернет-торговля, не только розничной, но и оптовой, такие инновации, используя новейшие технологии, меняют отношения между участниками рынка. Примером могут служить интернет покупки, связь с поставщиком и оформление заказа в режиме онлайн – эти технологии значительно сокращают время и затраты, как продавца, так и покупателя. В торговле инновации могут быть и социально ориентированными, то есть на потребителя. Технологии, которые изменяют потребительские привычки, технологии, улучшающие комфорт и удобность совершения покупок. Например, круглосуточная торговля, расположение торговой точки в непосредственной близости к потенциальным потребителям. Еще одним классом инноваций в торговле являются инновации, направленные на участие покупателя в создании продукта для себя, классическим примером может служить конструирование мебели специалиста непосредственно с заказчиком, на выходе получается товар, полностью отвечающий индивидуальным запросам клиента.
